Аверс

Сверху герб СССР с 15 витками ленты, под ним буквы «СССР», ниже обозначение достоинства монеты цифра «5» и ниже слово «РУБЛЕЙ», внизу у канта год выпуска монеты «1988».

Реверс

В центре памятник «Тысячелетие Россиии» в Новгороде. Справа и слева от него линия деревьев и фонарей. Снизу надпись «НОВГОРОД». Над левой группой деревьев дата «1862». Вверху вдоль внешнего ободка монеты полукругом надпись «ПАМЯТНИК «ТЫСЯЧЕЛЕТИЕ РОССИИ».

В 1988 году Госбанк СССР начал выпуск серии памятных обиходных пятирублёвых монет, посвящённых архитектурным шедеврам страны: «Соборы и памятники». В серии успели выйти всего 12 монет, посвящённых архитектурным чудесам Москвы, Ленинграда, Новгорода, Киева, Еревана и Самарканда.

До распада СССР а подсерии «Памятники» успели отчеканить всего 3 монеты. Они посвящены монументам: Петру I в Ленинграде, Тысячелетие России в Новгороде и Давиду Сасунскому в Ереване.

«…Приходите княжить и владеть нами»

Памятник «Тысячелетие России» был открыт в Великом Новгороде 8 (20) сентября 1862, к тысячелетию призвания варягов на великое княжение. На открытии памятника присутствовали император Александр II с семьёй, губернаторы и прочие представители высшего света. Открытие памятника запечатлел на картине Б.П. Виллевальде, и сейчас это полотно находится в экспозиции Музея изобразительных искусств Новгорода.

Согласно «Повести временных лет», в 862 году представители славянских и финских племён «пошли к варягам» с просьбой предоставить им правителя. Но современные историки подвергают эту часть летописи сомнениям. Ряд русских историков и исследователей, в том числе Д.С. Лихачёв, А.А. Шахматов и А.А. Амальрик, в ХХ веке доказали, что «хождение к варягам» было позднейшей вставкой в «Повесть». Они предполагают, что это были переработанные, а местами и поддельные, легенды северных племён. К этому же выводу склоняются зарубежные, восточные и западные историки, включая средневековых исследователей.

Шапка Мономаха

Концепцию памятника разработали М.О. Микешин, И.Н. Шрёдер и В.А. Гартман в 1859. Ещё в 1857 был объявлен всенародный сбор средств на возведение памятного монумента к 1000-летию русского государства. В 1859 объявили конкурс проектов, на котором и победил рисунок Микешина. Изначально он представлял собой перевёрнутую шапку Мономаха с барельефами и скульптурными группами. Но император первоначальный прототип забраковал и в 1860-61 был изготовлен второй вариант, исправленный. Его также длительное время согласовывали, исправляли, переделывали. Особенно бурную реакцию вызвал скульптурный пояс с выдающимися людьми: их список то утверждался, то со скандалом менялся. Кого-то вычёркивали, кем-то дополняли. Наконец, летом 1862 проект одобрил император, и скульпторы смогли приступить к возведению монумента.

Держава

В наконец-то одобренном (и сотни раз переделанном) виде монумент представляет собой державу (символ государственной власти), крест которой придерживает ангел, а рядом с ним – коленопреклонённая России в молитвенной позе. Вокруг державы, на постаменте в форме колокола – 17 фигур-символов важнейших вех государственности, скомпонованных в 6 скульптурных групп. Вокруг постамента, как символ того, что государственная власть опирается на «лучших мужей», 26-метровый горельеф с 109 фигурами государственных деятелей, политиков, военных, просветителей, писателей и художников.

В перечень главнейших событий тысячелетней истории государства Российского попали призвание варягов, крещение Руси, Куликовская битва, зарождение самодержавия (Иван III), избрание Михаила Фёдоровича Романова, становление Российской Империи (Пётр I).